Desarrollo de la primera infancia
Importancia
Desarrollo de la primera infancia que apoya las relaciones enriquecedoras, el cuidado infantil asequible y de alta calidad y las oportunidades de aprendizaje temprano que promueven el desarrollo óptimo de la primera infancia y la preparación escolar de los niños.
El desarrollo de la primera infancia es una parte esencial de un desarrollo cognitivo, lingüístico y social saludable. Durante los tres primeros años de vida, el cerebro de un niño experimenta un desarrollo y un crecimiento espectaculares. Los niños que tienen acceso a un desarrollo temprano de calidad tienen más probabilidades de lograr éxitos más adelante cuando sean adultos. Las investigaciones han demostrado que los niños con un nivel socioeconómico más bajo pueden empezar a quedar rezagados con respecto a sus compañeros de familias de ingresos más altos ya a los 18 meses de edad.
Fomentar las relaciones
Lectura nocturna
Cuando los cuidadores leen a sus hijos, ayudan a apoyar no solo el desarrollo del vocabulario del niño, sino también su desarrollo social y emocional. Escuchar historias puede ayudar a los niños a desarrollar confianza y a lidiar con sus sentimientos. La lectura y la narración fomentan el desarrollo del lenguaje, la comprensión lectora y el éxito escolar. Las investigaciones muestran que, a la edad de tres años, los niños de familias de altos ingresos habían escuchado 30 millones de palabras más que los niños de tres años de familias de bajos ingresos. Al reforzar la exposición temprana a la lectura, es posible aumentar la preparación escolar de los niños pequeños.
Experiencia adversa en la infancia (ACE)
Las experiencias infantiles adversas (ACE) incluyen sufrir abuso sexual, abuso verbal, abuso físico, presenciar violencia doméstica, tener padres divorciados o separados, un miembro del hogar con problemas de abuso de sustancias, un miembro del hogar en prisión o un miembro del hogar con una enfermedad mental. Reportar cuatro o más de estas experiencias constituye una puntuación ACE alta y, por lo general, se entiende que tiene un efecto perjudicial en los resultados de salud de los adultos. El Consejo de Política Familiar del Estado de Washington afirma que “el estrés acumulado provocado por las ACE es el determinante más poderoso de la salud pública y el principal impulsor común de los costos de salud mental, física y conductual“. Mediante el seguimiento de las poblaciones con la mayor exposición a la ACE, podemos entender quiénes pueden correr un mayor riesgo de sufrir malos resultados de salud.
Desarrollo de calidad en la primera infancia
Participación en Early Achievers
El cuidado infantil de alta calidad prepara a los niños para el éxito en la educación temprana y durante toda la vida. Las investigaciones han demostrado que los niños que tienen acceso a oportunidades educativas de alta calidad en entornos de cuidado infantil obtienen más años de educación y tienen más probabilidades de graduarse de la universidad que los niños que no tienen el mismo acceso a una atención de calidad. Early Achievers es el Sistema de Calificación y Mejora de la Calidad (QRIS) de Washington que brinda capacitación, orientación e incentivos a los proveedores de cuidado infantil para promover el aprendizaje y el desarrollo tempranos. Al garantizar que todas las guarderías sean de alta calidad, el Estado puede apoyar el desarrollo saludable y la preparación para la escuela.
Desarrollo asequible de la primera infancia
La carga de los costos del cuidado infantil
El cuidado de los niños es a menudo un gasto necesario para las familias trabajadoras. Muchas familias pagan una parte importante de sus ingresos por el cuidado de los niños y el costo puede ser una carga o un obstáculo para algunas familias que buscan cuidado para sus hijos. En Washington, el costo promedio anual del cuidado infantil a tiempo completo en un centro es mayor que el costo promedio de la matrícula y las cuotas en una universidad pública.
Preparación para la escuela
Preparación para el jardín de niños
La transición al jardín de niños es una parte importante de la educación temprana de un niño. Los niños que ingresan a la escuela detrás de otros niños de su mismo grupo de edad a menudo tienen dificultades y deben esforzarse más para ponerse al día con sus compañeros. La evaluación temprana es una herramienta que puede guiar la intervención temprana para que los niños que aún no tienen las habilidades típicas de su grupo de edad reciban una instrucción personalizada.